Schotland - pechgevalletje

6 augustus 2019

We vertrekken uit Pitlochry, gisteren een ontzettend leuke avond gehad. Van mei t/m september is er een pipe-band, zang en danseresjes om de toeristen te vermaken. Al 54 jaar. Vlakbij onze parkeerplaats konden we achter de optocht aan naar het voetbalveld. Intree 14 pond voor 2 personen en kopen voor 1 pond een programma blad, hier staat een nummer in (80) waarmee we een fles goede whisky kunnen winnen! Na regen komt zonneschijn, nou net niet,  maar droog is het wel geworden! Er waren jonge meisjes die de schotse dans deden en meisjes van rond de 20 jaar. Een zanger, ik denk rond de 70 ook in kilt uiteraard, een zangeres die niet veel jonger was, echt geweldig zingen konden ze niet maar het was leuk en hilarisch zoals degene die deze avond aan elkaar kletste het deed met veel Engelse humor. O ja, dat vergeet ik bijna er was nog een groepje vrouwen die  volksdansjes deden zoals wij die ook kennen. Een 6 tal kinderen moesten mensen uit het publiek zien te bewegen met hun een dans te doen, ze waren zo verlegen durfden het eigenlijk niet te vragen maar uiteindelijk lukte het. Daarna kwamen ze nog langs met kalenders, cd’s en nog wat spul voor de verkoop en alles voor het goede doel, de instrumenten, de kilten, zo’n kilt kost toch al gauw 160 pond, we zagen in de winkel als je geheel volgens de traditie gekleed gaat, kilt, jasje, kousen, blouse, schoenen enz dan betaal je daar 600 pond voor.

Door het hart van Schotland trekken we verder om onderweg een waterval tegen te komen, schapen op de weg, een skigebied met stoeltjeslift, het giet! Maar het is wonderlijk mooi om doorheen te rijden. In Braemar maken we een stop, hier vinden elk jaar de, Royal Highland Gathering, plaats. Dit is de bekendste samenkomst  voor de traditionele Spelen, (Highland Games) hier is de koningin altijd bij aanwezig. We lopen toch maar even het veld op ook al zijn deze gepland op de 1e zaterdag van September. We bezoeken het kasteel, ligt net buiten Braemar, en rijden langs de rivier de Dee door naar Balmoral. We blijven in het Schotse weer zitten en lopen de brug over maar helaas, de koninklijke familie is aanwezig en dan is er geen plaats voor de toeristen! Dus doorrijden naar Ballater waar ook de Highland games gehouden worden en dat is dus morgen! Laten we hopen dat het wat droger wordt want we willen dit toch echt niet missen! Op de parking staan we langs Nederlanders die met een landrover rondtrekken, onze leeftijd ongeveer. Zij waren een dagje eerder bij Balmoral toen de koningin aan kwam en hebben haar live gezien. Bijzonder en toevallig!

8 augustus 2019.

De optocht komt langs de parking we zien van alle kanten de mannen en vrouwen in de kledij van de clans die ze vertegenwoordigen verzamelen, we staan heel erg gunstig! Ook hier gaan we weer achter de muziek aan om zo het veld op te lopen met heel veel anderen, de toegang is hier 12 pond p.p. en 3 pond voor het programma blad. De zitplaatsen zijn bezet. We staan nog een beetje te kijken waar we kunnen staan of zitten en zien Prins Charles vlak voor onze neus, hij staat net op het punt om weg te gaan maar we hebben hem toch nog even op de foto/film kunnen spotten. Het is ontzettend druk. De Ballater Highland games werden voor het eerst gehouden in 1864. Toen de clanleiders wedstrijden hielden om te bepalen wie de sterkste en de snelste mannen in hun clans waren. De snelsten werden vervolgens aangewezen als koeriers en de sterksten ingelijfd als soldaten.

De evenementen werden uitgebreid en er mochten ook van andere plaatsen atleten meedoen. Heden ten dage zelfs van over de hele wereld! Zo groeiden ze (1889) in populariteit en werd Monaltrie park gekozen als nieuwe locatie. Een locatie tussen de rotsen van Caigendarroch aan de ene en de overkant van de rivier Dee met bossen en heuvels aan de andere kant een zware en pittige tocht voor de hardlopers. Boomstam werpen, echt niet makkelijk, kogel slingeren, kogel stoten, touwtrekken waarbij de militairen verloren (schande natuurlijk), want volgens de overlevering waren dat de sterkste mannen! Dansen, van jong tot rond de 20 jaar, en nog veel meer. Velen hebben een plaid bij zich en een picknickmand. We zien ontzettend veel honden, dat kan hier gewoon je hond meenemen naar evenementen, strand, in cafe’s en restaurants zijn ze welkom, en overal staat wel een bak water voor ze!  Volgens ons heeft iedereen hier 1 of meerdere honden ze zijn er allemaal gek op!   Er is voor iedereen vertier van klein tot oud, en velen lopen in de schotse kledij. Bier, whisky, en andere dranken, eten, versnaperingen, en alles wat met de Games te maken zou kunnen hebben is te verkrijgen, het is een mega spektakel en als toetje staan ze, als alles voorbij is, bij ons voor op het plein nog een toegift te geven! En je staat er en je praat met iedereen, Amerikanen, Ieren, Nederlanders en Schotten. We maken kennis met de Schotse fam. Farquharson, broer en 2 zussen! En we hebben een uitnodiging op zak!’s-Avonds begint de ellende pas goed met het uitzoeken van de foto’s en films, veel te veel!!!!!

Ooit had Schotland zo’n 3000 kastelen. We worden wakker met, ja regen en dat blijft de hele dag zo. We rijden naar Stonehaven, hoog op de rots gebouwd ligt de ruïne van Dunnator Castell  deze halfvergane vesting wordt aan 3 kanten omgeven door de Noordzee de oudste delen dateren uit de 14e eeuw.  Er wordt aangenomen dat deze burcht door de picten werd bewoond. Deze aanbaden de natuurgeesten. Later zijn zij tot het christendom bekeerd. De Vikingen vielen (9e eeuw) het kasteel binnen en vernietigden het nadat ze koning Donald II hadden verslagen. In 1276 werd de kapel ingewijd toen het een katholieke nederzetting werd, maar werd door Willem Walace in brand gestoken terwijl het vol Engelsen soldaten zat die hier hun toevlucht hadden gezocht. De Kapel is opnieuw in de 16e eeuw gebouwd.Verschillende Monarchieën verbleven hier waaronder Mary Queen of Scots. Van hier is het niet ver naar Aberdeen, een grijze grauwe stad die zo mistroostig aandoet met dit sombere regenachtige weer dat we er ook weer uitrijden en onze toevlucht zoeken in Alford waar we fish (40cm) and chips eten! zeker voor 4 personen! Volgende keer 1 portie bestellen. Maar heerlijk!!!!!

We volgen de Highland Toeristic Route, een geweldige tocht door een waanzinnig mooi landschap, stijgen zo’n 20%, stoppen bij Corgarff Castle, en vervolgen onze weg de diepte in met veel bochten bergen en dalen een rollercoaster fantastisch, we zijn onderweg naar een Whisky distilleerderij als we (ik rij) in Dufftown een haakse bocht maken en de motor afslaat het stuur krijg ik maar ternauwernood de bocht om. Ik probeer de camper zo goed mogelijk neer te zetten maar we staan toch gruwelijk in de weg, gelukkig loopt de weg af en omdat Pieter wat meer kracht heeft dan ik kan hij het stuur nog wat bewegen en in zijn vrij uit laten lopen om hem verderop aan de kant zetten. Pieter had al gauw in de gaten dat dit hem niet ging lukken om te repareren. De getande snaar voor de aandrijving van de diesel inspuitpomp was defect. De ANWB gebeld, anderhalf uur later stond er een vriendelijke Wegenwacht van de AA maar ook die kon er niets mee, garagewerk. De VW dealer voor bedrijfsauto’s waar deze camper onder valt is 170 km verderop in Inverness. Onderwijl steeds telefonisch contact met de ANWB en de AA ,er is geen sleper die dat deze dag (zaterdag) nog kan doen. Wij staan langs een vrij drukke doorgaande weg en vragen of ze ons naar een parking om de hoek willen brengen waar een toilet is. Uren later komt de sleper, een norse chagrijnige man die het vreselijk druk heeft maar er kennelijk niet tegen kan. Als de camper op de sleper getrokken wordt raakt de fietsenstandaard net de grond! Hij pleurt ons midden op de parking, waar toevallig ook zijn volgende klant staat te wachten! Hij laat ons gewoon staan en vertrekt! Wij moeten de auto op zijn plek zien te krijgen wat toch een zwaar karwei is!  Maar we staan rustig en er is warm en koud stromend water in het toilet. De volgende morgen (zondag het giet) komt er een sleper eentje waarbij onze fietsenstandaard de grond niet raakt zoals bij de vorige. Een hele aardige chauffeur brengt ons naar Inverness. We worden heel netjes neergezet op de parking bij Hawco VW dealer.

Inverness is de hoofdstad van de Hooglanden en ligt aan een haven. In de zesde eeuw regeerde hier de koning der Picten, de latere Schotten, Sint Columba, die in die tijd met het bekeren tot het christendom begon, zou hem een bezoek hebben gebracht. Volgens de legende vertelde de missionaris over een eigenaardig dier in Loch Ness, dat hij onderweg had gezien.Het is een leuk stadje met een kasteel hoog boven Rivier de Ness, dit is gebouwd op de plaats van de in de 11e eeuw voor het eerst in steen gebouwde Castell Hill. In de 12e eeuw werd het Royal Burgh, 600 jaar later werd de hele stad verwoest door brand tijdens de Jacobijnse opstanden tegen de Engelsen. De beweging ontstond toen de Rooms-katholieke koning Jacobus II van de Engelse troon werd gestoten door de Protestantse Nederlandse stadhouder Willem III van Oranje, die getrouwd was met een dochter van Jacobus, Maria Stuart. Het kasteel is tegenwoordig een gerechtsgebouw. Heel veel kerken, mooie winkels zoals een kiltmakerij, Whisky proeven en kopen, Marcs en Spencer, Primark, H&M en barretjes tevens eetgelegenheden. Maar het mooiste gedeelte is toch River Ness. Maandag half 9 meld Pieter zich bij de balie, zij moeten de onderdelen bestellen en ook al is het nog niet nodig (staat gepland voor November) we besluiten om ook de distributiesnaar te vervangen. Dinsdag tegen een uurtje of 5 is de auto klaar, alles weer keurig in orde,

Met dank aan de ANWB, AA en de VW dealer (bij wie wij 3 nachten op hun terrein mochten kamperen) rijden wij weer vrolijk verder door Schotland. We hebben deze dagen goed benut door de omgeving te verkennen en veel te lopen.

Beste volgers, jullie reacties waren weer super leuk, tot de volgende J/Pxxx